二语习得的可理解性输入假说

引言

我们在学校里学习了多年的外语,外语水平却依旧低得惊人,这至少说明传统的学习方式是低效的。

可理解性输入假说是关于二语习得的最著名的假说。尽管它已经是一个著名的理论,但考虑到还有很多人不知道,所以我在这里再分享一次。如果你有学习外语的需求,希望它可以给你启发。

可理解性输入假说

可理解性输入假说(comprehensible input)的提出者是 Stephen Krashen,他的观点可以从 这个YouTube演讲视频在这里下载由群友制作的双语版本)里大概了解。我把它总结为以下几点:

  • (核心)输入假说:只有当人理解输入时,人的语言水平才会进步。输入的材料应该略超过当前的语言水平,但不应该过难以至于无法理解。(假设学习者目前的水平为 i,又假设 1 为适当的挑战难度,那教学者应给予的阅读和听力难度即应是 i+1)
  • 输入假说的推论:「说」无助于语言的习得,因为它不是输入
  • 习得-学得假说:习得是无意识的,学得是有意识的,语言只能习得不能学得
  • 情感过滤假说:学习者的负面情绪会阻碍语言的学习,0 焦虑是最佳状态

我对视频的看法

Krashen 的演讲很有感染力,给我带来了直接的震撼。最震撼的部分在于视频的开头,他通过向观众传授德语的方式,直观地对比了传统的语言学习模式和可理解性输入的模式——即在口述德语的同时,于白板上绘制对应语言内容的图像,并通过一系列的手势来向观众辅助说明含义。如此一来,即便观众原本完全不知道语言的含义,也可以通过这些可理解的绘画、手势来迅速地理解语言的内容,这要比传统的语言学习方式简单和有趣得多。

但是,对于演讲的其他内容,我保持怀疑的态度。我的怀疑主要是:

  • 对输出的看轻:在演讲里,Krashen 认为输出带来的学习效果有限,并且他采用了一个个例来论证他的不需要刻意输出的观点。我认为个例论证是不恰当的
  • 区分习得和学得:Krashen 认为语言学习应当是无意识地习得,但我认为有意识的语法学得同样有积极作用,尤其对于一些语法复杂的语言,理解语法是让语言变得「可理解」的一部分
  • 情感过滤假说:演讲里提到焦虑会阻碍语言学习,对此我持双向因果的猜测——也可能是无效的学习带来了焦虑。我同意焦虑是学习的阻碍,但我不觉得在语言学习上,焦虑有特别的负面作用

假说给我的启发

「语言是如何被学会的」依旧是一个具有争议的话题,目前,没有一个完美的解释力强的理论。但可理解性输入假说依旧带给了我很大的启发:

理解 - 适合的语料至关重要。输入的语言应当是可理解的,如果存在大量的理解困难,则说明应该改用难度更低的材料。同时,由于「输入」在含义上包含了听和读,且图片、场景等辅助理解的因素有助于语言的习得,所以像「视频」这样的丰富的材料,要比课文、小说(没有音频和图像)这样的贫瘠的材料更适合用来学习语言。

愉悦 - 尽管我不同意 Krashen 的情感过滤假说,但我同样认为自己的感受是重要的,我会把它作为一种回看语料是否合适的手段。「理解」和「人的情感」是一体的,如果语料是可理解的,人自然会觉得愉悦。愉悦不仅是学习语言时我在乎的,也是我在做其他事情时在乎的。